Cae el poder adquisitivo en EE.UU.: la mayoría no alcanza un nivel de vida básico

• El poder adquisitivo en Estados Unidos ha disminuido de forma constante en los últimos años, según el Instituto Ludwig.
• Más del 60 % de los hogares no alcanza los ingresos necesarios para una vida digna, de acuerdo con el Índice Mínimo de Calidad de Vida de LISEP.
• Los precios de salud, vivienda y transporte han aumentado mucho más rápido que los salarios.

Según una nota de la CNBC, el costo de vida en Estados Unidos sigue en aumento mientras los sueldos se estancan o crecen muy lentamente.
Aunque muchas personas tienen trabajo, sus ingresos ya no alcanzan para cubrir lo esencial sin hacer sacrificios.
Renunciar a vacaciones, dejar de ahorrar o posponer tratamientos médicos se ha vuelto algo común.
Esto afecta sobre todo a la comunidad hispana, que representa una gran parte de la clase trabajadora del país.

¿Qué es el poder adquisitivo y por qué es tan importante?

El poder adquisitivo es la capacidad para comprar lo necesario con el dinero que se gana.

Según Gene Ludwig, fundador del Instituto Ludwig para la Prosperidad Económica Compartida (LISEP), muchas estadísticas solo muestran quién sobrevive, no quién vive dignamente.

Para evaluar esto, LISEP creó el “Índice Mínimo de Calidad de Vida”, que incluye no solo vivienda y alimentación, sino también ocio, transporte y planificación financiera.

Con base en ese índice, en 2023 el 60 % de los hogares se ubicaba por debajo del umbral de vida digna en EE.UU.

Suben los precios, pero no los ingresos

Entre 2001 y 2023, las primas de seguros médicos aumentaron un 301 %, los gastos en transporte un 170 %, y el alquiler un 131 %, según el análisis del instituto.

En ese mismo periodo, los salarios no crecieron al mismo ritmo, por lo que el poder adquisitivo en Estados Unidos cayó en promedio un 4 %.

Esto significa que, aunque se gane lo mismo o más en términos nominales, el dinero rinde menos en la vida diaria.

La discrepancia entre ingresos y costos ha empujado a muchas familias a una situación económica frágil.

La deuda se convierte en una salida peligrosa

Muchas personas han tenido que endeudarse para cubrir gastos básicos, como comida, gasolina o salud.

El uso de tarjetas de crédito ha aumentado entre las familias de ingresos bajos y medios, según datos recopilados por LISEP.

Además, se reduce la capacidad de ahorrar para metas importantes como la universidad, la jubilación o una emergencia.

Este endeudamiento no planificado genera más presión económica y compromete el bienestar a largo plazo.

¿Cómo afecta una baja en el poder adquisitivo a la comunidad latina en EE.UU.?

La comunidad latina, una de las más trabajadoras del país, también es una de las más afectadas por la caída del poder adquisitivo en Estados Unidos.

En muchos casos, los latinos enfrentan empleos con menor salario, jornadas largas y condiciones de vivienda más costosas.

Los estados con mayor presencia hispana —como California, Texas y Florida— también presentan altos costos de vida, lo que agrava la desigualdad.

Todo esto lleva a que muchas familias latinas tengan que postergar metas personales y económicas para simplemente poder sobrevivir mes a mes.

Pequeños cambios que pueden marcar una diferencia

Expertos financieros como Kevin Brady (Wealthspire Advisors) y Laura Lynch (The Tiny House Adviser) recomiendan enfocarse en los tres grandes gastos: vivienda, transporte y comida.

Reducir el alquiler compartiendo vivienda, usar autos más eficientes o preparar los alimentos en casa puede ayudar a equilibrar el presupuesto.

También es clave buscar formas de aumentar ingresos, como capacitarse, cambiar de empleo o asumir trabajos adicionales.

Los datos de ADP señalan que quienes cambiaron de empleo en 2023 recibieron, en promedio, un aumento salarial del 7 % (ADP, 2023).