Tormentas severas amenazan a 21 millones: granizo y vientos peligrosos en Chicago y Denver

Tormentas en Chicago y Denver

Alerta por granizo grande

Riesgo de inundaciones repentinas

Chicago y Denver figuran entre las ciudades bajo seria amenaza de tormentas severas este miércoles con más de 21 millones de personas en la zona de riesgo.

El Centro de Predicción de Tormentas colocó grandes porciones de Illinois, Wisconsin y Colorado bajo un nivel de riesgo «leve», equivalente a un 2 de 5 en la escala de severidad.

Se prevé que el fenómeno sea resultado del choque de masas de aire que intensificará la inestabilidad desde Milwaukee y Chicago hasta Denver y las Montañas Rocosas del este.

El mayor peligro se concentrará durante la tarde y la noche del miércoles, cuando el calentamiento diurno y la humedad alcancen su punto máximo, creando el ambiente perfecto para tormentas fuertes.

Granizo y vientos dañinos previstos

Tormentas en Chicago y Denver-Foto: Shutterstock

“Las células más potentes podrían producir granizo grande, vientos dañinos e incluso tornados”, advirtió el Centro de Pronóstico FOX.

Sin embargo, el riesgo más extendido serán los vientos racheados, que se desplazarán rápidamente de oeste a este a medida que avancen las tormentas.

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El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) detalló que ciudades como Milwaukee, Chicago, Green Bay, Peoria y Davenport están en la franja oriental de peligro.

En la zona oeste se encuentran Denver y Cheyenne, ambas expuestas a condiciones que podrían volverse críticas en cuestión de horas.

Riesgo alto de inundaciones repentinas

Además de los fuertes vientos y el granizo, se anticipan lluvias torrenciales que podrían acumular entre 1 y 2 pulgadas en poco tiempo, lo que incrementa la amenaza de inundaciones repentinas.

“Sólo 6 pulgadas de agua en movimiento pueden derribar a un adulto”, recordaron las autoridades meteorológicas.

También alertaron que 30 centímetros de agua de inundación pueden detener un vehículo y hacerlo flotar, generando escenarios peligrosos en las carreteras.

Chicago y Davenport ya han enfrentado inundaciones considerables en días recientes, con zonas bajo advertencias y emergencias por inundaciones repentinas.

Alerta de calidad del aire

El NWS advirtió que estas condiciones podrían agravarse si las tormentas descargan intensas lluvias sobre suelos ya saturados.

Históricamente, las inundaciones se cuentan entre los fenómenos más mortales en Estados Unidos, con un promedio de 127 muertes al año según datos de la NOAA.

“Casi la mitad de esas muertes están relacionadas con vehículos”, destacaron los expertos para subrayar la importancia de evitar conducir durante eventos de inundación.

A pesar del riesgo inmediato, las lluvias también traerán algo de alivio a la sequía que afecta la región, mejorando la humedad del suelo y reduciendo condiciones de incendios.

Pronóstico de alivio temporal

Además, el clima húmedo ayudará a limpiar el aire cargado de humo procedente de incendios forestales en Canadá que ha persistido en la región.

Previo a la llegada de este sistema frontal, diversas alertas de calidad del aire estaban vigentes por los altos niveles de ozono y partículas contaminantes.

Chicago declaró el martes un “Día de Acción contra la Contaminación del Aire” debido a las previsiones de niveles insalubres.

El NWS instó a niños, ancianos y personas con enfermedades respiratorias a limitar sus actividades al aire libre y permanecer en espacios bien ventilados.

Condiciones para los siguientes días

Para el viernes se espera un respiro, con temperaturas máximas cerca de los 70 grados, antes de volver a un patrón más húmedo el fin de semana.

El pronóstico indica máximas que podrían alcanzar los 80 grados el sábado, pero con probabilidad de más lluvias la próxima semana.

Aun con la promesa de un alivio parcial, las autoridades llaman a la precaución y a seguir de cerca los avisos meteorológicos.

Se recomienda a la población preparar planes de emergencia, evitar zonas inundadas y respetar las indicaciones de los servicios de emergencia, señaló ‘Fox Weather‘.