Muere el astronauta Frank Borman, comandante de la misión Apolo 8

Muere el astronauta Frank Borman.

Apolo 8 y alunizaje lunar.

Legado en exploración espacial.

La pérdida de una memorable figura estadounidense embarga de luto y conmoción a la nación entera y al mundo.

El astronauta Frank Borman, comandante del histórico vuelo de la nave Apolo 8 en la Navidad de 1968 que le dio 10 vueltas a la Luna.

Y allanó el camino para el alunizaje al año siguiente, falleció a los 95 años de edad. Borman murió el martes 7 de Noviembre en Billings, Montana, de acuerdo con la NASA.

El astronauta también estuvo al frente de la aquejada aerolínea Eastern Airlines en la década de 1970.

Memorable figura estadounidense

FOTO: Getty Images

Borman era mejor conocido por sus labores en la NASA. Él y su tripulación — James Lovell y William Anders — fueron la primera misión del Apolo que viajó a la Luna.

Y que además consiguieron ver la Tierra como una esfera distante en el espacio, según The Associated Press.

«Hoy recordamos a uno de los mejores de la NASA. El astronauta Frank Borman fue un verdadero héroe estadounidense», dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.

En un comunicado emitido el jueves, señaló: «Su amor eterno por la aviación y la exploración sólo fue superado por el amor que le tenía a su esposa Susan».

El Apolo 8

FOTO: Getty Images

El Apolo 8 despegó de Cabo Cañaveral, Florida, con tres astronautas a bordo el 21 de diciembre de 1968, pasó tres días viajando a la Luna.

E ingresó en la órbita lunar en Nochebuena. Después de darle vuelta a la Luna 10 veces entre el 24 y 25 de diciembre, volvieron a casa dos días más tarde.

En la víspera de la Navidad, los astronautas leyeron del libro del Génesis en una transmisión en vivo desde la órbita:

«En el principio creó Dios los cielos y la tierra. La tierra era caos y confusión y oscuridad por encima del abismo».

«Esto debe ser lo que ve Dios»

FOTO: Shutterstock

Borman terminó la transmisión con: «Y por parte de la tripulación del Apolo 8, cerramos con buenas noches, buena suerte, una feliz Navidad y Dios los bendiga a todos, a todos ustedes en la buena Tierra».

En su libro, «Countdown: An Autobiography», Borman dijo que originalmente el Apolo 8 debía orbitar la Tierra según The Associated Press.

El éxito de la misión Apolo 7 en octubre de 1968, que demostró la fiabilidad del sistema en vuelos de larga duración, hizo que la NASA decidiera que había llegado el momento de intentar volar a la Luna.

Borman escribió cómo se veía la Tierra desde el espacio: «Somos los primeros seres humanos en ver el mundo en su majestuosa totalidad». «Esto debe ser lo que ve Dios».

El astronauta más longevo vivo

FOTO: Shuttterstock

Nacido en Gary, Indiana, el 14 de marzo de 1928, William Anders fue el astronauta estadounidense más longevo vivo, hasta el día de su fallecimiento.

Ahora, ese título pasa al astronauta Jim Lovell, quien también tiene 95 años, aunque con once días menos.

La pasión de Borman por la aviación se desarrolló desde su infancia, y cuando era estudiante en Arizona, financió sus lecciones de vuelo repartiendo periódicos.

Después de graduarse de la Academia Militar de Estados Unidos en 1950, Borman se convirtió en piloto de combate de la Fuerza Aérea.

Frank Borman y su indudable experiencia

FOTO: Shutterstock

Al igual que la mayoría de los astronautas de su generación, recibió entrenamiento como piloto de pruebas antes de ser seleccionado, reportó Voz de América.

Para formar parte del segundo programa de astronautas de la NASA en 1962. Borman destacó la importancia de esa experiencia.

Y en su autobiografía no dudó al afirmar: «Fuimos pilotos veteranos antes de convertirnos en astronautas novatos, y eso marcó la diferencia».

Sin duda alguna, el fallecimiento de la memorable figura estadounidense, deja un vacío en el corazón de la historia norteamericana.