Tribunal autoriza millonaria multa de ICE contra Walmart por formularios migratorios

Corte autoriza multa a Walmart

ICE señala fallas en registros

Walmart niega contrataciones ilegales

Según informa KNWA, un tribunal federal de apelaciones ha autorizado al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) a imponer una multa de 24,2 millones de dólares contra Walmart.

La decisión se basa en supuestas violaciones cometidas por la cadena de supermercados al no mantener adecuadamente los formularios I-9 de más de 11,000 trabajadores.

Los formularios I-9 son documentos que acreditan que una persona está legalmente autorizada para trabajar en Estados Unidos.

Entre 2018 y 2021, el ICE inspeccionó 20 tiendas Walmart en todo el país, incluida una en Statesboro, Georgia.

Multa a Walmart por formularios I-9

Multa a Walmart validada FOTO: SHUTTERSTOCK

Allí, los agentes encontraron más de 700 presuntas infracciones, solo en esa sucursal.

En total, la agencia presentó 20 quejas formales ante el Departamento de Justicia, lo que desencadenó un complejo litigio legal.

Walmart había obtenido inicialmente una victoria judicial en Georgia, donde un juez federal dictaminó que el ICE no podía usar jueces administrativos (ALJ, por sus siglas en inglés) para imponer sanciones.

El argumento del juez era que dicho procedimiento violaba la Constitución, al impedir que el Presidente supervisara adecuadamente a esos jueces.

Tribunal valida poder de jueces administrativos

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Sin embargo, el Undécimo Circuito de la Corte de Apelaciones, con jurisdicción sobre Georgia, Florida y Alabama, anuló ese fallo este miércoles.

Los jueces consideraron que los ALJ sí tienen autoridad para resolver disputas civiles sobre leyes migratorias.

En una opinión judicial de 70 páginas, el tribunal subrayó que los ALJ están, en última instancia, bajo la supervisión del Ejecutivo.

“El Presidente puede ejecutar fielmente la ley”, señalaron los magistrados, rechazando la objeción constitucional de Walmart.

Walmart niega contratación ilegal de migrantes

Multa a Walmart validada FOTO: SHUTTERSTOCK

Walmart había solicitado una audiencia para impugnar las acusaciones antes de interponer una demanda en junio de 2023, alegando inconstitucionalidad del proceso.

En los documentos judiciales, Walmart afirmó que el ICE nunca la acusó de contratar a inmigrantes sin permiso de trabajo.

El conflicto legal se centra exclusivamente en el mantenimiento técnico de los formularios I-9, no en el reclutamiento ilegal de personal.

Según la cadena, se trata de una diferencia de interpretación sobre las obligaciones administrativas de las empresas.

ICE refuerza presión con multa a Walmart

La compañía sostiene que ha invertido una gran cantidad de recursos para desarrollar un sistema de verificación de empleo robusto.

“Discrepamos respetuosamente de la decisión del Undécimo Circuito”, dijo un portavoz de Walmart en un comunicado oficial.

La empresa también reiteró que el propio gobierno había reconocido previamente que los jueces administrativos no podían conocer este caso constitucionalmente.

A pesar del revés legal, Walmart prometió defenderse con firmeza frente a las acusaciones del ICE sobre su manejo de los registros laborales.

Tribunal abre camino a sanción millonaria

Con esta decisión del Tribunal de Apelaciones, el camino queda despejado para que el ICE continúe con las acciones legales en curso.

Esto podría incluir audiencias administrativas, posibles acuerdos o la imposición definitiva de la millonaria multa.

El caso es seguido de cerca por expertos en derecho migratorio y corporativo, ya que podría sentar un precedente sobre el rol de los ALJ en disputas civiles con grandes empresas.

El resultado también podría afectar la manera en que otras corporaciones gestionan sus procesos de verificación de empleo.