¿Sabes qué es la legionelosis? Lo que debes conocer para protegerte tras la alerta en Nueva York

Legionelosis : Brote en Harlem

Seis muertos y 111 casos

Prevención con agua limpia

La legionelosis es una enfermedad grave que suele aparecer en forma de brotes y puede ser mortal si no se trata a tiempo.

En Nueva York, el barrio de Harlem enfrenta actualmente una alerta sanitaria tras detectarse múltiples casos y varias muertes.

Por eso, es fundamental entender qué es, cómo se contagia y qué medidas ayudan a prevenirla.

Legionelosis: la enfermedad que debes conocer

FOTO: Envato

1. ¿Qué es la legionelosis?

La legionelosis, también llamada enfermedad del legionario, es un tipo grave de neumonía causada por la bacteria Legionella pneumophila.

Esta bacteria se desarrolla principalmente en ambientes acuáticos artificiales, como sistemas de agua caliente, jacuzzis, fuentes decorativas o torres de refrigeración.

La enfermedad fue identificada por primera vez en 1976 tras un brote en Filadelfia durante una convención de la Legión Americana, de donde tomó su nombre.

2. Alerta en Harlem: seis fallecidos y más de 100 casos

El barrio de Harlem, en Nueva York, vive una fuerte preocupación tras el brote de legionelosis que ya ha dejado seis muertos y al menos 111 casos confirmados.

Según reportó la agencia EFE, siete personas siguen hospitalizadas en condición estable.

Las investigaciones apuntan a que la bacteria Legionella se propagó a través de torres de enfriamiento contaminadas, algunas pertenecientes a edificios públicos, entre ellos el Hospital de Harlem.

Este hallazgo ha generado alarma y cuestionamientos sobre el mantenimiento de las infraestructuras urbanas.

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3. Cómo se contagia esta bacteria

La forma de transmisión no es de persona a persona, sino por inhalación de pequeñas gotas de agua contaminada (aerosoles).

Esto ocurre al estar cerca de sistemas de enfriamiento o agua estancada con presencia de la bacteria.

Las torres de enfriamiento en mal estado o sin la limpieza adecuada suelen ser el principal foco de propagación.

4. Síntomas de la legionelosis

Los síntomas pueden confundirse con los de una gripe fuerte o neumonía, lo que retrasa el diagnóstico. Entre los más comunes están:

Fiebre alta y escalofríos.

Tos persistente, a veces con flemas.

Dificultad para respirar.

Dolor en el pecho.

Fatiga extrema y dolores musculares.

En algunos casos, los pacientes también presentan diarrea, náuseas y confusión.

Según los CDC, la enfermedad puede ser mortal si no se trata a tiempo, especialmente en adultos mayores, fumadores o personas con defensas bajas.

5. Cómo prevenir la legionelosis

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La clave está en el mantenimiento de los sistemas de agua. Los expertos en salud pública recomiendan:

Limpieza regular de torres de enfriamiento y sistemas de aire acondicionado.

Desinfección de jacuzzis, spas y fuentes ornamentales.

Supervisión de instalaciones hospitalarias y residenciales.

Revisión periódica de tanques de agua caliente.

Estas medidas reducen significativamente la posibilidad de brotes comunitarios como el que afecta a Harlem.

El brote en Harlem recuerda la importancia de mantener bajo control los sistemas de agua en las ciudades y hospitales.

La legionelosis es una enfermedad grave, pero prevenible si se siguen protocolos de higiene adecuados.

Este artículo es solo informativo y no reemplaza la atención profesional: si presentas síntomas relacionados, llama al 911 o acude de inmediato a un médico.

¿Sabías que existía la legionelosis y qué medidas tomarías para cuidarte frente a esta enfermedad?

FUENTE: Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – Página oficial sobre la enfermedad del legionario, definición, síntomas, formas de contagio y prevención. / Organización Mundial de la Salud (OMS/WHO)