¿Zak Brown en peligro? McLaren enfrenta escándalo judicial

Uno de los escándalos más delicados en la historia reciente de la Fórmula 1 sacude a McLaren y amenaza con golpear de lleno la credibilidad de su director ejecutivo, Zak Brown.

El equipo británico, símbolo de innovación y legado en la categoría reina, enfrenta un juicio en Londres que ha destapado prácticas internas muy cuestionables.

Incluyendo la eliminación de mensajes clave durante una negociación contractual con el piloto español Alex Palou.

El origen del conflicto: la promesa rota a Palou

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Todo comenzó en 2022, cuando Alex Palou, campeón de IndyCar, firmó un preacuerdo con McLaren bajo la promesa de ser impulsado hacia la Fórmula 1.

Sin embargo, el proyecto cambió radicalmente cuando el equipo apostó por Oscar Piastri y cerró cualquier posibilidad real para el español.

Palou se sintió traicionado y presentó una demanda alegando incumplimiento de contrato y manipulación contractual.

El caso escaló a los tribunales, donde la defensa del piloto ha presentado pruebas que comprometen directamente a Zak Brown y a parte de la estructura del equipo británico.

El escándalo de los mensajes borrados

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La situación dio un giro explosivo cuando surgieron documentos que revelan que miembros clave de McLaren activaron la función de «mensajes temporales» en WhatsApp justo en momentos críticos de la negociación con Palou.

Según la demanda, esa función fue habilitada para eliminar conversaciones sensibles que podían usarse como evidencia legal.

Zak Brown no negó haber pedido la eliminación de algunos mensajes, pero lo justificó:

“Fue por cuestiones administrativas. Nunca actuamos fuera de las normas de la empresa”, declaró el CEO de McLaren durante el interrogatorio.

Sin embargo, los abogados de Palou sostienen que se trató de una estrategia deliberada para encubrir información y evitar dejar rastro documental de decisiones internas.

Impacto en la Fórmula 1: un precedente peligroso

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La polémica ha sacudido al paddock. Rivales como Mercedes y Ferrari han observado con atención el caso, que podría sentar un precedente legal sobre la transparencia en los contratos entre equipos y pilotos.

El juicio no solo pone en riesgo a McLaren en términos económicos —Palou exige una compensación millonaria—, sino que compromete la reputación del equipo y de su máximo dirigente.

De confirmarse daño intencional de evidencia, podrían existir sanciones internas, demandas civiles e incluso la salida forzada de Brown.

¿Fin del ciclo de Zak Brown?

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Aunque McLaren no ha emitido declaraciones oficiales más allá de “respetar el proceso legal”, fuentes cercanas en el paddock aseguran que la cúpula accionarial del equipo observa la situación con preocupación.

Brown, considerado hasta ahora un estratega exitoso y pieza clave del resurgimiento reciente de McLaren, enfrenta su prueba más difícil fuera del asfalto.

Puertas adentro, el ambiente es de máxima tensión. Nadie descarta que este juicio pueda costarle el cargo si se demuestra que intentó manipular evidencia o gestionar el caso de Palou sin ética profesional.

El caso sigue abierto, y lo que se resuelva en los tribunales de Londres podría redefinir la política contractual en la F1 y marcar el futuro de McLaren.

Una cosa es clara: Zak Brown está bajo presión como nunca antes y el desenlace podría cambiar la historia reciente del equipo británico.